Los pacientes que presentan diabetes insípida (DI) suelen tener valores de sodio sérico en el rango superior de lo normal. Los pacientes con DI sin complicaciones deben tener centros de sed intactos que les alerten para aumentar la ingesta de líquidos y reducir el sodio sérico. Un paciente con DI subyacente que presenta niveles de sodio en los 160 claramente tiene otra patología subyacente (p. ej., daño en el centro de la sed) o no tiene acceso libre al agua, lo que lleva a una deshidratación grave e hipernatremia.

 Se debe considerar la posibilidad de un tumor neuroendocrino VIPOMA (polipéptido intestinal vasoactivo) en un paciente que presenta diarrea acuosa, típicamente mayor a 3 l/día, que persiste con el ayuno acompañada de hipocalemia, aclorhidria y pérdida de peso. Este es un trastorno poco frecuente, por lo tanto, se deben considerar otras formas de diarrea secretora: enteritis infecciosa, colitis colagenosa, abuso de laxantes, enfermedad inflamatoria intestinal, adenoma velloso, hipertiroidismo, síndrome carcinoide y resección ileal (malabsorción biliar).

 Un paciente que presenta neuromas mucosos en los labios y la lengua debe ser sometido a un examen genético para detectar neoplasia endocrina múltiple tipo 2B, una enfermedad autosómica dominante caracterizada por neuromas mucosos de hábito corporal marfanoide, facies dismófica y, lo más importante, feocromocitoma y carcinoma medular de tiroides.

 La ubicación más común de los tumores productores de corticotropina es la glándula pituitaria. Sin embargo, en pacientes con síndrome de Cushing dependiente de corticotropina, es importante realizar una prueba de supresión con dexametasona en dosis alta para demostrar el origen hipofisario de la corticotropina. Esto debe hacerse antes de obtener imágenes para un adenoma pituitario, porque los adenomas pituitarios no funcionales pero visibles radiográficamente son comunes.

 Se debe considerar la posibilidad de mucormicosis rinocerebral en un paciente que presenta cetoacidosis diabética y tiene un cambio persistente del estado mental después de la corrección de los trastornos de líquidos y electrolitos. La mayoría de los pacientes se quejan de dolor de cabeza, dolor facial, epistaxis o discapacidad visual, según la ubicación de la invasión fúngica. La proptosis se puede ver en el examen físico. La mucormicosis es un hongo angioinvasivo que puede provocar accidentes cerebrovasculares.

 El hiperparatiroidismo primario a menudo se asocia con una acidosis metabólica hiperclorémica, un hallazgo que no suele asociarse con la hipercalcemia maligna. El nivel de cloruro sérico puede ser una forma aproximada de diferenciar entre hiperparatiroidismo primario e hipercalcemia maligna, aunque no sustituye a la hormona paratiroidea (PTH) sérica y la PTHr.

 La complicación más común de la enfermedad de Paget es la fractura ósea; la complicación temida es el sarcoma osteogénico.

La mayoría de los pacientes con enfermedad de Paget son asintomáticos. Las manifestaciones clínicas más comunes son dolor óseo focal y deformidad esquelética. La detección de una fosfatasa alcalina elevada y la posterior demostración del hueso Paget en radiografías simples generalmente confirma el diagnóstico.

Se debe sugerir el diagnóstico de enfermedad de Paget en quienes presentan una elevación aislada de la fosfatasa alcalina con pruebas de función hepática y calcio sérico normales.

 La mayoría de los nódulos tiroideos son benignos. Es importante señalar que el cáncer de tiroides se presenta con una frecuencia similar, ya sea que surja de un bocio multinodular o de un nódulo solitario aislado.

 La producción excesiva de andrógenos generalmente surge del ovario, la glándula suprarrenal o de forma exógena. Una forma de distinguir la producción de andrógenos suprarrenales del exceso de andrógenos ováricos es el nivel sérico de dehidroepiandrosterona-S (DHEA-S). En los casos de exceso de andrógenos suprarrenales, a menudo se desea distinguir la producción de andrógenos suprarrenales del exceso de andrógenos ováricos

 El hirsutismo se refiere específicamente al crecimiento excesivo de cabello dependiente de andrógenos, mientras que la virilización se refiere al desarrollo general de características sexuales secundarias masculinas, incluyendo clitoromegalia, hirsutismo, calvicie de patrón masculino, acné y profundización de la voz.

 Las calcificaciones observadas en la tomografía computarizada de la cabeza en los ganglios basales y el cerebelo en un paciente con antecedentes de parestesia, tetania y convulsiones sugieren el diagnóstico de hipoparatiroidismo.

 A un paciente que se somete a la extirpación quirúrgica de un feocromocitoma se le debe administrar preoperatoriamente un bloqueador alfa y un bloqueador beta. El peligro de administrar solo un bloqueador beta para prevenir la hipertensión intraoperatoria es la posibilidad de una estimulación alfa no opuesta. Esto puede provocar una vasoconstricción abrumadora, hipertensión grave, isquemia cardíaca y edema pulmonar.

 Las causas más comunes de tirotoxicosis con una RAIU de cuello alto son la enfermedad de Graves, el bocio multinodular tóxico y el nódulo tiroideo de funcionamiento autónomo. Las causas menos comunes son el tumor hipofisario secretor de tirotropina y la producción excesiva de b-HCG (embarazo molar tumoral).

 Las causas más comunes de tirotoxicosis con baja captación de radioyodo en el cuello (RAIU) son la tiroiditis (subaguda o posparto) provocada por la ingestión exógena de hormonas tiroideas, el reemplazo excesivo de tiroides y el tejido tiroideo ectópico (struma ovárico).

 Los pacientes de edad avanzada que presentan depresión pueden tener hipertiroidismo apático. Una pista de este proceso patológico es la combinación de una depresión recientemente diagnosticada coincidente con una fibrilación auricular de nueva aparición.

 La diabetes mellitus (DM) y la amiloidosis son dos enfermedades que deben venir a la mente cuando los pacientes presentan signos de insuficiencia autonómica, vaciamiento gástrico retardado, diarrea, hipotensión ortostática, bradicardia o taquiarritmias y disfunción vesical.

 La hiperpigmentación en un paciente con síndrome de Cushing apunta a un tumor extrasuprarrenal, ya sea intracraneal o ectópico.

 La alcalosis hipocalémica es una manifestación importante de la producción ectópica de corticotropina. Las características clásicas del síndrome de Cushing suelen estar ausentes.

 Los pacientes con aldosteronismo primario generalmente no presentan edema a pesar de tener un volumen de líquido extracelular expandido.

Por otro lado, la osteomalacia se asocia clásicamente con un dolor óseo sordo y persistente. Las anomalías de laboratorio asociadas con la osteomalacia son hipofosfatemia (desgaste tubular renal y deficiencia de vitamina D), hipocalcemia (deficiencia de vitamina D) y fosfatasa alcalina elevada. La osteoporosis primaria no está asociada con anomalías de laboratorio.

 Una cuestión para distinguir la osteoporosis de la osteomalacia es la presencia de dolor óseo. En ausencia de fractura ósea, la osteoporosis es una enfermedad indolora.

 Se debe buscar hiperaldosteronismo en cualquier paciente que presente hipertensión e hipocalemia. Estos pacientes típicamente no son hipernatrémicos porque tanto el sodio como el agua se reabsorben desde el túbulo contorneado distal.

 El feocromocitoma se presenta clásicamente con hipertensión paroxística o continua, palpitaciones episódicas, dolores de cabeza, temblores, dolor en el pecho y palidez. Tenga en cuenta que el enrojecimiento es inusual en el feocromocitoma y debe sugerir un diagnóstico alternativo.